第一次拿到石墨聚苯板的人，都会注意到它的颜色——灰黑色，和传统白色EPS板完全不同。不少人以为这只是加了色母为了好看，其实这块板的灰色直接关联着它的核心性能。
石墨聚苯板的颜色来自原料中添加的石墨颗粒。在生产过程中，可发性聚苯乙烯珠粒里混入了一定比例的石墨微粉，发泡成型后石墨均匀分布在泡孔壁内。这些石墨颗粒的作用不是染色，而是反射和吸收热辐射。
热传递有三种方式：传导、对流和辐射。普通白色EPS板只靠泡孔内静止空气阻隔热传导，对热辐射基本无能为力。石墨颗粒的加入改变了这一局面——石墨对红外线有很强的反射和散射能力，能把一部分以辐射形式传递的热量挡回去。相当于在保温层内部设置了无数微小的“热反射镜”。
因为这个原理，石墨聚苯板的导热系数可以做到比普通白板更低。在同等厚度下，石墨聚苯板的保温效果更好。换句话说，达到同样的保温要求，石墨聚苯板可以用更薄的厚度。对于外墙保温来说，厚度减薄意味着自重减轻、占用室内外空间更少、冷热桥处理也更有利。
判断石墨聚苯板质量好坏的一个直观方法是看颜色均匀度。石墨分散不均匀的板材会呈现出深浅不一的灰斑。颜色深浅差异说明石墨在原料中混合不均匀，局部导热系数可能高出不少。颜色均匀一致的产品，石墨分布控制得更好，保温性能也更稳定。
需要注意的是，石墨聚苯板在太阳暴晒下表面会吸热升温较快，这是深色材料的通性。施工期间板材到场后不宜长时间裸露暴晒，应遮盖存放，避免表面温度过高导致局部变形。